Vuelos al glaciar y amerizajes en lagos desde Vancouver
La vuelta de media hora sobre la ciudad te enseña las montañas desde el borde del puerto. Los vuelos de esta guía se meten en ellas, sobre los glaciares de la Tantalus Range y, en verano, hasta posarse en un lago alpino. Cuestan mucho más que el tour clásico y sus amerizajes dependen de la temporada y del cielo, así que repasamos lo que te da cada uno por lo que pagas.
Cuatro formas de entrar en la montaña
Cuatro vuelos desde Coal Harbour van más allá de la vuelta por la ciudad y se adentran en la Cordillera Costera. Dos son tours principales de esta web; los otros dos son extras que tratamos aquí porque cubren huecos de duración y de precio. La tabla los ordena del más barato al más caro, con el precio más bajo de las dos webs de reserva.
| Vuelo | Desde | Tiempo en el aire | Amerizaje fuera de la base | Cuándo |
|---|---|---|---|---|
| Harbour Air Extended Panorama | ~197 € | Experiencia de 45 minutos, embarque incluido | Ninguno | Todo el año |
| Seair Coastal Mountain (extra) | ~210 € | Unos 30 min, 40 en total | Ninguno | Mira el anuncio |
| Seair Glacier and Alpine Lake | ~379 € | Unos 55 min, 75 en total | Lovely Water Lake, unos 20 min | Amerizaje de julio a octubre |
| Seair Chatterbox Falls (extra) | ~605 € | Aprox. 1,5 h | Princess Louisa Inlet, unos 30 min | Mira el anuncio |
Dos de los cuatro te dejan en un lugar salvaje, y los otros dos te traen directamente de vuelta a Coal Harbour. La cancelación gratuita hasta 24 horas antes vale para los tours principales; en los dos extras, lee las condiciones antes de pagar.
Lovely Water Lake en el vuelo al glaciar de Seair
El Glacier and Alpine Lake Adventure de Seair, desde ~379 €, es el que te deja en plena alta montaña. Pasa unos 55 minutos volando y 75 minutos en total. La ruta sale a baja altura sobre las islas de Howe Sound y a lo largo de la Sunshine Coast, y luego sube alto sobre la Tantalus Range, donde los glaciares alimentan cascadas que caen por la roca. Después el avión se posa en Lovely Water Lake, un lago alpino de origen glaciar en el Tantalus Provincial Park, y tienes unos 20 minutos para mirar alrededor y hacer fotos.
La pega es el calendario. Los amerizajes en el lago solo se hacen entre julio y octubre. Los otros ocho meses el vuelo sigue saliendo, pero se queda en el aire todo el rato. El tiempo en la montaña también puede impedir el amerizaje ese día, porque el piloto tiene que ver el lago con claridad para posarse. Hay pocas opiniones (19 en GetYourGuide, con una media de 4,7), y su subnota de calidad-precio, un 3,8, es la más baja de todos los tours principales de esta web, lo que sugiere que algunos clientes sintieron que el precio iba por delante de la experiencia. Factura 30 minutos antes, y deja en casa a los menores de 2 años.
Veinte minutos en un lago alpino
De julio a octubre, el vuelo al glaciar de Seair cruza los glaciares de Tantalus y se posa en Lovely Water Lake unos 20 minutos, 75 minutos de muelle a muelle, desde ~379 €. Cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la salida.
La vuelta de Harbour Air por Howe Sound, el aperitivo más barato
El Extended Panorama de Harbour Air, desde ~197 €, cuesta más o menos la mitad que el vuelo al glaciar y te da una experiencia de 45 minutos. Sale sobre Stanley Park y English Bay, pasa por el Lions Gate Bridge y luego sube hacia el norte por Howe Sound, entre islas boscosas y ensenadas sin carreteras, con las cumbres de la Cordillera Costera por encima. Sigue hacia la Sunshine Coast antes de una última pasada sobre la ciudad, y el piloto elige ese día una ruta de temporada. El anuncio promete cumbres, no glaciares, y no hay amerizaje fuera de Coal Harbour.
La pega son las cuentas. Pagas en torno a un 60 % más que por el Classic Panorama por 15 minutos más, y esos 45 minutos incluyen el embarque y el rodaje. Sus 616 opiniones en GetYourGuide dan una media de 4,7, aunque sus subnotas quedan un poco por debajo de las del Classic. Lo que cuesta un vuelo en hidroavión en Vancouver pone las cifras por minuto una al lado de otra.
The Lions en media hora
El Coastal Mountain Scenic Flight de Seair, desde ~210 €, toma un camino más corto hacia las alturas. En unos 30 minutos en el aire, 40 en total, recorre las montañas de la North Shore, las dos cumbres gemelas de The Lions, Howe Sound y los valles tallados por los glaciares de la Cordillera Costera. La pega es el precio para tan poco tiempo de vuelo. Sus 11 clientes dieron un 5,0 perfecto al guiado pero solo un 3,0 sobre 5 a la calidad-precio, y por menos dinero el Extended Panorama te tiene más tiempo arriba.
Chatterbox Falls, el día largo
El Chatterbox Falls Seaplane Adventure de Seair, desde ~605 €, es el vuelo más largo de esta web. Aproximadamente 1,5 horas de vuelo te llevan por la Sunshine Coast y sobre los Skookumchuck Rapids hasta Princess Louisa Inlet, donde unas paredes de granito empinadas se alzan alrededor de 1,6 km sobre el agua. El avión ameriza cerca de Chatterbox Falls, un lugar al que solo se llega en barco o en hidroavión, para pasar unos 30 minutos en tierra. Una pasarela de madera lleva a la cascada. En tierra también hay un refugio para comer y una letrina. Los grupos son de 5 como máximo, y una app con comentarios por GPS narra la ruta.
Su pega está clara. Ningún otro vuelo de aquí cuesta tanto, y GetYourGuide todavía no muestra opiniones (Viator solo muestra las del operador), así que estarías entre los primeros en contarlo. Y no te fíes del precio de partida bajo que aparece en Viator. Cuando calculamos allí un solo adulto, salieron unos 712 €, por encima de la tarifa de GetYourGuide. El verano es la época sensata para intentarlo. El anuncio pide que lleves gafas de sol, gorra, protector solar, auriculares y el móvil cargado.
Qué ponerte para la parada en el lago
Vístete para el lago, no para el muelle. Un lago de montaña suele estar más fresco que la ciudad, incluso en julio, así que lleva una capa que puedas ponerte cuando se abra la puerta. Usa un calzado que no te importe mojar, porque bajas y vuelves a subir por el flotador, y una orilla rara vez está seca. Las gafas de sol cortan el reflejo de la nieve y del agua, y una gorra aguanta el viento mejor que un sombrero de ala ancha. Lleva una bolsa pequeña, porque las cabinas son estrechas y la vas a cargar en tierra.
Vuelos privados y la ruta de Whistler
Tanto Harbour Air como Seair hacen vuelos chárter privados para grupos que quieren su propio avión o su propia ruta. Ninguna de las dos muestra precios de chárter en las webs de reserva, así que hay que pedir presupuesto a la aerolínea. Una forma más barata de sobrevolar la misma cordillera es el vuelo de solo ida de Harbour Air a Whistler, desde ~224 €, que cruza la Cordillera Costera en unos 45 minutos y ameriza en Green Lake, un lago de origen glaciar. Es transporte más que excursión, con la vuelta reservada aparte, y de Vancouver a Whistler en hidroavión explica su estricto límite de equipaje.
Si es tu primera vez en un avión pequeño, lee qué esperar de tu primer vuelo en hidroavión antes de reservar uno largo. La mejor época para volar en hidroavión explica por qué los meses de verano dan a los vuelos de montaña las mejores probabilidades de cielo despejado, y hidroavión, helicóptero o FlyOver sopesa las otras formas de subir. Para saber qué aerolínea vuela qué avión, mira Harbour Air o Seair.