¿Harbour Air o Seair para tu vuelo en hidroavión en Vancouver?

La misma terminal, aviones distintos

Harbour Air y Seair Seaplanes comparten base para sus vuelos panorámicos en Vancouver: el Vancouver Harbour Flight Centre, en Burrard Landing, 1055 Canada Place. El edificio flota sobre el agua de Coal Harbour, junto al Vancouver Convention Centre y a pocos minutos a pie de los atraques de cruceros de Canada Place. El paseo desde tu hotel es el mismo reserves con quien reserves. Lo que las separa es el avión y las reglas sobre quién se sienta dónde.

Harbour Air, el gran operador

Fundada en 1982, Harbour Air es la mayor aerolínea de hidroaviones de la región. Además de las vueltas panorámicas opera rutas regulares, entre ellas Victoria y Whistler, así que por su muelle pasan tanto gente que va a trabajar como visitantes. La flota va desde los Beaver y Otter de un solo motor de de Havilland hasta el bimotor Twin Otter, y los aviones de las fotos de sus anuncios lucen azul y amarillo. En 2019 la aerolínea hizo el primer vuelo comercial de un hidroavión totalmente eléctrico, en un Beaver eléctrico.

En el Classic Panorama, desde ~120 €, la cabina lleva de 8 a 14 personas según el avión. Los asientos se ocupan por orden de llegada al embarcar, así que quienes caminan más rápido por el muelle se quedan las ventanillas, y el asiento del copiloto lo decide el piloto. Una app gratuita hace de guía y narra la ruta si llevas auriculares, y la tripulación ofrece tapones para los oídos. Llega 40 minutos antes de la salida, porque la facturación cierra 20 minutos antes y quien no se presenta pierde el billete. Las quejas de los clientes son sobre todo los asientos pequeños y una explicación escasa en el mostrador; a un cliente nunca le dijeron que la app existía.

Seair, el especialista local

Seair Seaplanes es de propiedad local y vuela por la costa de la Columbia Británica desde 1980. Su vuelo Skyline sobre la ciudad, desde ~124 €, despega en un de Havilland Beaver, la avioneta todoterreno fabricada en Toronto que voló por primera vez en 1947, y todos los pasajeros tienen ventanilla. Puedes pedir el asiento junto al piloto al facturar, 30 minutos antes de la salida, en lugar de correr por él en el muelle. El Beaver vuela a unos 300 m sobre el parque y el puente.

La contrapartida es el tiempo. Te quedan unos 20 minutos en el aire, el vuelo más corto de la terminal. Un avión pequeño, además, nota más los baches que uno grande. Seair puede sentar a tu grupo con otros pasajeros, igual que Harbour Air. Sus fotos de los vuelos al glaciar y a Chatterbox Falls muestran Cessna Caravan con flotadores, así que no des por hecho que irás en un Beaver en los trayectos largos.

Las valoraciones, cara a cara

Mira el número de opiniones antes que las estrellas. El Classic de Harbour Air lo han valorado más de 3.500 clientes entre las dos webs, así que su 4,8 es casi tan firme como puede serlo una nota. El vuelo Skyline de Seair se pone por delante en Viator y en calidad-precio con unas 130 opiniones, una muestra todavía decente. La columna de calidad-precio es la subnota de GetYourGuide, y ahí es donde flojean los vuelos de montaña más caros.

Hay cosas que no cambian con la aerolínea. Cualquier vuelo principal, lo opere quien lo opere, se puede cancelar sin coste hasta un día antes en las dos webs de reserva. Las dos compañías vuelan a la vista, así que una mañana de niebla o nubes bajas deja en tierra igual a un Beaver que a un Twin Otter, y el operador ofrece entonces otra hora o el reembolso según las condiciones del anuncio. Cualquiera de las dos puede sentar a desconocidos en las plazas libres de una cabina pequeña. Harbour Air pide además que todos los pasajeros embarquen con poca o ninguna ayuda, lo que deja fuera a quien no pueda pasar por sí mismo del flotador a la cabina.

Los dos vuelos de montaña más caros de Seair

El vuelo por las montañas de la costa, desde ~210 €, pasa unos 30 minutos en el aire sobre The Lions y sube por Howe Sound hasta los valles tallados por los glaciares de la Cordillera Costera. Su punto débil es el precio, porque es una tarifa alta para media hora, y sus 11 clientes en GetYourGuide puntuaron la calidad-precio con un 3,0 sobre 5. En Viator cuesta unos 226 € y tiene una media de 4,0 con seis opiniones, una de ellas de una sola estrella.

La excursión de Seair a la cascada de Chatterbox Falls, desde ~605 €, vuela aproximadamente 1,5 horas por la Sunshine Coast hasta Princess Louisa Inlet y ameriza cerca de una cascada a la que solo se llega en barco o en hidroavión, con 30 minutos en tierra. Es la tarifa más alta de esta web y todavía no tiene opiniones en GetYourGuide, así que te fías del operador y no de clientes anteriores. Vuelos al glaciar y amerizajes en lagos cuenta los dos viajes con más detalle.

A quién le conviene cada una

• Primerizos que buscan la ruta clásica. El Panorama de Harbour Air, con la app de narración y miles de opiniones detrás. Tu primer vuelo en hidroavión explica paso a paso la facturación y el embarque;
• Fotógrafos. El Beaver de Seair, donde nadie va en pasillo y puedes pedir el asiento delantero;
• Familias con niños pequeños. Harbour Air, que tiene tarifa infantil de 2 a 11 años, mientras que Seair no lleva a menores de 2. Hidroavión con niños tiene los detalles;
• Más tiempo en el aire sin un gran salto de precio. El Extended Panorama de 45 minutos de Harbour Air, desde ~197 €;
• Viajeros que siguen hacia la isla o la montaña. Entre estos anuncios, solo Harbour Air vuela a Victoria y a Whistler;
• Un glaciar con amerizaje en un lago alpino. El vuelo al glaciar de Seair, desde ~379 €, con amerizaje de julio a octubre.

Para ver todas las tarifas juntas, abre lo que cuesta un vuelo en hidroavión en Vancouver. Si también te ronda un helicóptero, hidroavión, helicóptero o FlyOver sopesa las opciones.