De Vancouver a Whistler en hidroavión, sobre la Sea-to-Sky
Casi todo el mundo llega a Whistler por carretera, dos horas subiendo por la Sea-to-Sky Highway. El hidroavión lo hace en unos 45 minutos por encima de Howe Sound y la Cordillera Costera, y ameriza en un lago de origen glaciar justo al norte del pueblo. Esta guía cuenta el vuelo y su estricta norma de equipaje, y después los paquetes de verano que lo combinan con un autocar.
Sobre Howe Sound hasta Green Lake
El vuelo de solo ida de Harbour Air a Whistler, desde ~224 €, sale de la terminal de Coal Harbour y pone rumbo norte sobre Howe Sound, el fiordo al que a menudo se llama el más meridional de Norteamérica, y sigue hacia la Cordillera Costera. Unos 45 minutos después del despegue ameriza en Green Lake, un lago de origen glaciar justo al norte de Whistler Village. Un autobús lanzadera gratuito te lleva del muelle al pueblo, así que al llegar no necesitas taxi.
Pocos lo han valorado hasta ahora, 17 en GetYourGuide y 15 en Viator, pero las dos webs le dan un 4,9. La subnota de transporte de GetYourGuide es un 5,0 redondo, y la de calidad-precio se queda en 4,6. El aparcamiento en la terminal de Vancouver va incluido en la tarifa, algo útil si dejas el coche en el centro ese día.
El vuelo frente a la Sea-to-Sky
Por carretera, Whistler está a unos 120 km de Vancouver por la Highway 99, la Sea-to-Sky, un trayecto de unas dos horas en coche o en autocar. La carretera va pegada a la orilla de Howe Sound buena parte del camino antes de subir hacia el interior, así que la ruta por tierra tiene su propio paisaje. Lo que aporta el hidroavión es tiempo y la vista desde arriba. Te ahorras más de una hora y ves las ensenadas y las cumbres extendidas debajo, en lugar de entreverlas entre curva y curva.
La carretera gana en precio y en equipaje. En un coche cabe lo que quepa, y la carretera sigue abierta los días en que las nubes bajas dejan al hidroavión en el agua.
Cuatro formas de subir, cara a cara
| Opción | Tiempo de subida | Equipaje | Precio | Cuándo |
|---|---|---|---|---|
| Hidroavión, solo ida | Unos 45 min | 11 kg, bolso incluido | ~224 € | Mira las fechas del anuncio |
| Coche o autocar por la Highway 99 | Unas 2 h | Lo que quepa | Mucho menos | Todo el año |
| Fly 'n' Drive, subida en autocar y vuelta en hidroavión | Unas 2 h en autocar | Mira el anuncio | ~263 € | De mayo a septiembre |
| Spend the Day in Whistler | Unos 45 min por trayecto | Mira el anuncio | Desde 490 CAD en la web de Harbour Air | De mayo a septiembre |
Si lees las filas de una en una, el intercambio está claro. El hidroavión te devuelve más de una hora en la subida y cambia una carretera de curvas por la vista desde arriba, mientras que la carretera no toca ni tu equipaje ni tu presupuesto. Los dos paquetes solo existen en los meses cálidos, así que en invierno toca el vuelo de solo ida o la carretera.
La regla de los 11 kilos
Para muchos viajeros la pega es el equipaje. El anuncio permite 11 kg por persona (bolso incluido) y nada de maletas grandes. Eso deja fuera las fundas de esquí y de snowboard, además de casi cualquier equipaje para una semana. Manda las maletas pesadas por carretera, o plantea el vuelo como parte de una excursión de un día con una mochila pequeña. Para una semana de esquí, la carretera es lo práctico.
A la montaña en 45 minutos
Harbour Air vuela desde Coal Harbour por Howe Sound hasta Green Lake, donde te espera un autobús lanzadera gratuito hasta Whistler Village, desde ~224 € solo ida. Haz la maleta sin pasar de 11 kg; puedes cancelar sin coste hasta un día antes.
La vuelta y los paquetes de verano
La tarifa cubre un solo sentido, así que la vuelta la reservas tú. Viator anuncia Whistler-Vancouver desde unos 235 €, lo que deja la ida y vuelta en avión en más o menos el doble de la tarifa de ida. La web de Harbour Air vende además días organizados para los meses cálidos. Spend the Day in Whistler combina dos vuelos de 45 minutos desde 490 CAD, de mayo a septiembre.
Una combinación más barata es el Whistler Fly 'n' Drive, ~263 € en Viator, que te sube por la Sea-to-Sky en autocar y te devuelve en avión tras un día en el pueblo (405 CAD en la web de Harbour Air). Sus puntos flojos son el tramo en autocar (unas dos horas de carretera) y el calendario, porque solo funciona de mayo a septiembre. Mantienes el vuelo de 45 minutos, solo que de vuelta, en un día de unas 12 horas que hasta ahora solo han valorado cinco clientes de Viator (4,8 de media).
Antes de embarcar
Los hidroaviones vuelan a la vista, y una ruta de montaña depende de las nubes más que una vuelta por la ciudad. Cuando las nubes están bajas sobre las cumbres, el vuelo puede retrasarse o cancelarse. Si el operador lo suspende, normalmente lo cambia de hora o te devuelve el dinero (los detalles están en las condiciones del anuncio), y la carretera queda como plan B. Harbour Air vende sus paquetes de Whistler de mayo a septiembre, así que comprueba que el calendario del anuncio muestra tu fecha antes de organizar el viaje en torno al vuelo. El verano suele traer los cielos más despejados sobre la Cordillera Costera, y la mejor época para volar en hidroavión compara las estaciones.
En los tours panorámicos de Harbour Air, los adultos presentan un documento oficial con foto y facturan 40 minutos antes, y todos los pasajeros deben subir del flotador a la cabina con poca o ninguna ayuda. La reserva de Whistler indica su propia hora de facturación, así que léela antes de salir del hotel. Tu primer vuelo en hidroavión explica el paso desde el flotador y cómo es la cabina.
Quién debería volar y quién ir por carretera
- Vuela si subes un día o dos con una bolsa pequeña y quieres ver las montañas desde el aire como parte del viaje
- Coge el coche o el autocar si llevas esquís o una maleta grande, o si la tarifa estira demasiado el presupuesto
- Combina los dos con el Fly 'n' Drive en verano: subida en autocar y bajada en hidroavión
- Quédate en Vancouver y ve glaciares igualmente en una vuelta que regresa a Coal Harbour; vuelos al glaciar y amerizajes en lagos cuenta el amerizaje de Seair en un lago alpino
La ruta de la isla funciona igual, un sentido cada vez, como explica de Vancouver a Victoria en hidroavión. Lo que cuesta un vuelo en hidroavión en Vancouver compara la tarifa de Whistler con todos los demás vuelos, y hidroavión, helicóptero o FlyOver repasa las otras formas de ver todo desde arriba.