Harbour Air ou Seair no seu passeio de hidroavião em Vancouver?

Mesmo terminal, aviões diferentes

A Harbour Air e a Seair Seaplanes dividem a mesma base para os voos panorâmicos em Vancouver, o Vancouver Harbour Flight Centre em Burrard Landing, 1055 Canada Place. O prédio flutua nas águas de Coal Harbour, ao lado do Vancouver Convention Centre e a poucos minutos a pé dos berços de cruzeiro de Canada Place. A caminhada a partir do hotel é a mesma, seja qual for a reserva. O que separa as duas é o avião e as regras sobre quem senta onde.

Harbour Air, a grande companhia

Fundada em 1982, a Harbour Air é a maior companhia de hidroaviões da região. Além das voltas panorâmicas, opera rotas regulares, entre elas Victoria e Whistler, por isso a doca recebe tanto quem vai trabalhar quanto turistas. A frota vai dos monomotores de Havilland Beaver e Otter ao bimotor Twin Otter, e os aviões das fotos do anúncio são azuis e amarelos. Em 2019 a companhia fez o primeiro voo comercial de hidroavião totalmente elétrico, num Beaver elétrico.

No Classic Panorama, a partir de ~US$ 135, a cabine leva de 8 a 14 pessoas, conforme o avião. Os lugares são por ordem de chegada no embarque, então quem anda mais rápido pela doca pega as janelas, e o assento do copiloto é decisão do piloto. Um aplicativo de guia gratuito narra o trajeto se você levar fones de ouvido, e a tripulação oferece protetores auriculares. Chegue 40 minutos antes da partida, porque o check-in fecha 20 minutos antes e quem não aparece perde a tarifa. As reclamações dos avaliadores são quase sempre sobre assentos pequenos e uma explicação rápida demais no balcão; um passageiro nunca ficou sabendo que o aplicativo existia.

Seair, a especialista local

A Seair Seaplanes é de donos locais e voa pela costa da Colúmbia Britânica desde 1980. O voo City Skyline, a partir de ~US$ 139, sobe num de Havilland Beaver, o clássico avião de regiões remotas fabricado em Toronto que voou pela primeira vez em 1947, e todo passageiro fica na janela. Dá para pedir o assento ao lado do piloto no check-in, 30 minutos antes da partida, em vez de correr por ele na doca. O Beaver voa a cerca de 300 m de altura sobre o parque e a ponte.

A contrapartida é o tempo. Você passa cerca de 20 minutos no ar, o voo mais curto do terminal. Um avião pequeno também sente mais as turbulências que um maior. A Seair pode colocar o seu grupo com outros passageiros, como a Harbour Air também faz. As fotos dos voos à geleira e a Chatterbox Falls mostram Cessna Caravan com flutuadores, então não conte com um Beaver nas viagens mais longas.

As notas lado a lado

Olhe o número de avaliações antes das estrelas. O Classic da Harbour Air já ouviu mais de 3.500 passageiros nos dois sites, então o 4,8 dele é o mais consolidado que uma nota pode ser. O voo skyline da Seair passa à frente no Viator e no custo-benefício com cerca de 130 avaliações, ainda uma amostra razoável. A coluna de custo-benefício é a subnota do GetYourGuide, e é nela que os voos de montanha, mais caros, perdem pontos.

Algumas coisas não mudam com a companhia. Todos os voos principais, seja quem for que opere, podem ser cancelados sem custo até um dia antes nos dois sites de reserva. As duas empresas voam por contato visual, então uma manhã de neblina ou de nuvens baixas deixa no chão tanto um Beaver quanto um Twin Otter, e a empresa oferece então outro horário ou o reembolso conforme as condições do anúncio. Qualquer uma delas pode colocar desconhecidos nos lugares vagos de uma cabine pequena. A Harbour Air também pede que todo passageiro embarque com pouca ou nenhuma ajuda, o que exclui quem não consegue passar sozinho do flutuador para a cabine.

Os dois voos de montanha mais caros da Seair

O voo das montanhas costeiras, a partir de ~US$ 236, passa cerca de 30 minutos no ar sobre The Lions e sobe o Howe Sound até os vales esculpidos por geleiras das Montanhas Costeiras. O ponto fraco é o preço, alto para meia hora, e os 11 avaliadores do GetYourGuide deram 3,0 de 5 ao custo-benefício. No Viator ele custa cerca de US$ 254 e tem média 4,0 em seis avaliações, uma delas de uma estrela só.

A viagem da Seair até a cachoeira de Chatterbox Falls, a partir de ~US$ 680, voa cerca de 1,5 hora pela Sunshine Coast até Princess Louisa Inlet e pousa perto de uma cachoeira aonde só se chega de barco ou de hidroavião, com 30 minutos em terra. É a tarifa mais alta deste site e ainda não tem avaliações no GetYourGuide, então você confia na empresa, não em passageiros anteriores. Voos a geleiras e pousos em lagos trata das duas viagens com mais detalhes.

Quem deve reservar qual

• Quem vai pela primeira vez e quer a rota clássica. O Panorama da Harbour Air, com o aplicativo de narração e milhares de avaliações por trás. Seu primeiro voo de hidroavião explica o check-in e o embarque;
• Fotógrafos. O Beaver da Seair, onde ninguém fica no corredor e dá para pedir o lugar da frente;
• Famílias com criança pequena. A Harbour Air, que tem tarifa infantil de 2 a 11 anos, enquanto a Seair não leva crianças com menos de 2 anos. Passeio de hidroavião com crianças traz os detalhes;
• Mais tempo no ar sem um grande salto no preço. O Extended Panorama de 45 minutos da Harbour Air, a partir de ~US$ 221;
• Quem segue viagem para a ilha ou para as montanhas. Entre estes anúncios, só a Harbour Air voa para Victoria e Whistler;
• Uma geleira com pouso num lago alpino. O voo à geleira da Seair, a partir de ~US$ 426, com pouso de julho a outubro.

Para ver todas as tarifas num lugar só, abra quanto custa um passeio de hidroavião em Vancouver. Se um helicóptero também está nos seus planos, hidroavião, helicóptero ou FlyOver pesa as opções.