Les prix des vols en hydravion à Vancouver, vol par vol
Un petit tour en hydravion au-dessus de Vancouver coûte moins cher que ce que pensent la plupart des visiteurs, et bien plus dès qu'on vise un glacier ou une autre ville. Les six vols que nous comparons vont de ~120 € à ~379 € par personne, et quatre extras présentés dans ces guides poussent le haut de la fourchette jusqu'à ~605 €. Ci-dessous, chaque tarif est rapporté à ses minutes en vol, puis vient ce que l'annonce ne dit pas.
Dix vols dans un seul tableau
Voici les six vols de la page d'accueil et les quatre extras présentés seulement dans les guides, au prix « à partir de » le plus bas par adulte entre GetYourGuide et Viator. L'« expérience » annoncée par la compagnie compte aussi l'embarquement et le roulage sur l'eau, si bien que la durée affichée dépasse celle du vol.
| Vol | À partir de | En vol | Sortie complète | Compagnie | Avion | Annulation gratuite |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Classic Panorama (notre choix) | ~120 € | 20–30 min | 30 min | Harbour Air | Non précisé, 8 à 14 places | 24 h |
| Survol de la ville | ~124 € | Environ 20 min | 30 min | Seair | de Havilland Beaver | 24 h |
| Extended Panorama, Howe Sound | ~197 € | Non précisé | 45 min | Harbour Air | Non précisé | 24 h |
| Glacier et lac alpin | ~379 € | Environ 55 min | 75 min avec escale sur le lac | Seair | Non précisé | 24 h |
| Vers Victoria, aller simple | ~314 € | Environ 35 min | Aller simple | Harbour Air | Non précisé | 24 h |
| Vers Whistler, aller simple | ~224 € | Environ 45 min | Aller simple, plus une navette | Harbour Air | Non précisé | 24 h |
| Vol au-dessus des montagnes côtières | ~210 € | Environ 30 min | 40 min | Seair | Non précisé | Voir l'annonce |
| Chatterbox Falls | ~605 € | Environ 1 h 30 | Environ 2 h avec l'escale | Seair | Jusqu'à 5 passagers | Voir l'annonce |
| Journée à Victoria avec Butchart | ~436 € | Deux vols de 35 min | Environ 8 heures | Harbour Air | Non précisé | Voir l'annonce |
| Whistler Fly 'n' Drive | ~263 € | Un vol de 45 min | Environ 12 heures, montée en autocar | Harbour Air | Non précisé | Voir l'annonce |
Les six vols principaux s'annulent gratuitement jusqu'à 24 heures avant le départ, et GetYourGuide permet pour chacun de réserver maintenant et de payer plus tard. Pour les extras, lisez les conditions de l'annonce.
Le prix d'une minute en l'air
Divisez chaque tarif par son temps de vol et le classement change. Le Classic Panorama de Harbour Air, à partir de ~120 €, vend une « expérience » de 30 minutes qui va de l'embarquement au roulage à travers Coal Harbour jusqu'à l'amerrissage. Ses propres clients estiment la partie en vol à 20–30 minutes, vous payez donc entre 4 € et 6 € environ la minute de vol. Le survol de la ville de Seair en Beaver, à partir de ~124 €, coûte quelques euros de plus pour environ 20 minutes en l'air, soit près de 6 € la minute, avec une consolation : chaque passager a un hublot.
L'Extended Panorama de 45 minutes vers Howe Sound, à partir de ~197 €, revient à près de 4,50 € la minute de sortie complète, même si l'annonce ne détaille jamais le temps de vol. Vous payez environ 60 % de plus que le Classic pour 15 minutes supplémentaires, et sa note rapport qualité-prix sur GetYourGuide (4,4 sur 5) reste derrière le 4,5 du Classic. Tout en haut des six principaux, le vol glacier et lac alpin de Seair, à partir de ~379 €, offre environ 55 minutes en l'air plus une escale sur Lovely Water Lake, près de 7 € la minute avant même de compter l'amerrissage. Sa note rapport qualité-prix de 3,8 est la plus basse des six, et l'escale sur le lac n'a lieu que de juillet à octobre.
Les allers simples semblent chers à cette aune parce que ce sont des moyens de transport. Le saut de 35 minutes vers Victoria, à partir de ~314 €, revient à environ 9 € la minute, tandis que le vol de 45 minutes vers Whistler, à partir de ~224 €, tourne plutôt autour de 5 €.
Deux extras en haut de la fourchette
Le vol au-dessus des montagnes côtières de Seair, à partir de ~210 €, part vers The Lions et les vallées creusées par les glaciers derrière la North Shore, pour environ 30 minutes en l'air. Son point faible : cette demi-heure facturée près de 7 € la minute. Les quelques clients qui l'ont noté sur GetYourGuide ont donné un 5,0 parfait au guidage, mais seulement 3,0 sur 5 au rapport qualité-prix.
La journée à Victoria avec Butchart Gardens de Harbour Air, ~436 €, regroupe deux vols de 35 minutes, les transferts au sol et l'entrée aux jardins sur environ 8 heures (679 CAD sur le site de la compagnie ; Viator n'affiche aucun tarif hors saison). Ses 232 avis sur Viator donnent en moyenne 4,7, et pourboires et repas sont en sus. L'inconvénient tient au calendrier autant qu'à la durée : elle n'a lieu que de mi-avril à début octobre et occupe une longue journée entière.
Le même vol sur deux sites
Les six vols principaux se réservent sur les deux sites. Pour les cinq dont nous avons vu les deux prix, GetYourGuide revenait quelques euros moins cher lors de notre comparaison.
- Classic Panorama. ~120 € sur GetYourGuide contre environ 123 € sur Viator ;
- Survol de la ville avec Seair. ~124 € contre environ 129 € ;
- Extended Panorama. ~197 € contre environ 201 € ;
- Victoria, aller simple. ~314 € contre environ 320 € ;
- Whistler, aller simple. ~224 € contre environ 230 €.
Les deux compagnies fixent leurs tarifs en dollars canadiens et les sites de réservation les convertissent, si bien que les taux de change font un peu bouger ces chiffres. Le site de Harbour Air affiche le Classic à partir de 149 CAD, un tarif qui inclut déjà la TPS ainsi que les frais de quai et de développement durable. Un écart de 3 à 6 € ne fait guère pencher la balance.
Les trois tarifs de Harbour Air
Si vous réservez le Classic directement chez Harbour Air, vous choisissez entre trois tarifs.
- Promo. Le moins cher, sans modification ni remboursement ;
- Standard. Modifiable si vous vous y prenez plus de 24 heures à l'avance ;
- Ultimate. Embarquement prioritaire et une boisson avant le départ, avec des conditions souples.
L'embarquement prioritaire compte plus qu'il n'y paraît, puisque Harbour Air attribue les places dans l'ordre d'embarquement. Il ne garantit pas pour autant le siège du copilote : une cliente munie d'un billet VIP a constaté que c'était toujours le pilote qui choisissait qui s'asseyait à l'avant. Les sites de réservation affichent à la place un prix unique avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.
Trente minutes au-dessus de Stanley Park au tarif le plus bas
La boucle Classic de Harbour Air survole Stanley Park et le Lions Gate Bridge, longe la North Shore puis revient au-dessus de la ville, à partir de ~120 € taxes comprises. Annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le décollage.
Ce que le tarif ne comprend pas
- Repas et prise en charge. Aucun des six vols principaux n'inclut de repas ni de transfert depuis l'hôtel ;
- Stationnement. L'annonce du Classic indique un parking sur place, tandis que celle de l'Extended Panorama précise que le stationnement n'est pas inclus. Les tarifs pour Victoria et Whistler comprennent le parking au terminal ;
- Écouteurs. L'application de commentaires de Harbour Air est gratuite, mais il faut apporter vos propres écouteurs pour l'entendre ;
- Pourboires. Laisser un pourboire au pilote n'est pas une coutume à prévoir, contrairement à beaucoup d'excursions en bateau aux États-Unis ;
- Le retour. Victoria et Whistler se vendent en aller simple, rentrer par les airs suppose donc un second billet.
Pour un couple, puis pour une famille de quatre
Deux adultes sur le Classic paient deux fois ~120 €, et le même couple dans le Beaver de Seair paie deux fois ~124 €, une différence inférieure au prix d'un café chacun. Passez au vol glacier et deux places coûtent à peu près autant que six places sur le Classic.
Pour deux adultes avec deux enfants de 2 à 11 ans, le tarif enfant de Harbour Air aide. Sur son propre site, le Classic commence à 149 CAD par adulte et 120 CAD par enfant, soit environ 538 CAD pour les quatre. Les bébés de moins de 2 ans y volent gratuitement. Les sites de réservation affichent le prix enfant une fois les âges saisis. Seair ne prend pas d'enfants de moins de 2 ans sur ses annonces, et l'hydravion avec des enfants détaille les règles d'âge vol par vol.
Les allers simples doublent vite la note. Un couple qui fait l'aller-retour à Victoria paie ~314 € chacun à l'aller plus environ 342 € chacun pour le retour sur Viator, tandis que le couple de Whistler paie ~224 € à la montée et environ 235 € à la descente. Vancouver-Victoria en hydravion compare le vol au ferry, et le guide de Whistler fait de même avec la route.
Réserver sans prendre de risque
Comme les six vols principaux s'annulent gratuitement jusqu'à la veille, vous pouvez bloquer des places tout en surveillant la météo. Les hydravions volent à vue : des nuages bas peuvent retarder ou annuler un départ, un vent fort aussi. Quand la compagnie annule un vol, on vous propose en général un autre horaire ou un remboursement, mais vérifiez les conditions de l'annonce. Les journées d'été et les jours d'escale de croisière se remplissent en premier, et la meilleure période pour un vol en hydravion explique combien de temps à l'avance réserver. Pour choisir entre les deux compagnies du quai, lisez Harbour Air ou Seair.