Rondvlucht met een watervliegtuig in Vancouver: de prijzen per vlucht

Tien vluchten in één tabel

Hieronder staan de zes vluchten van de homepage en de vier extra's uit de gidsen, met hun laagste ‘vanaf’-prijs per volwassene op GetYourGuide en Viator. De ‘ervaring’ van een maatschappij omvat ook het instappen en taxiën, dus de genoemde tijd is langer dan de vlucht zelf.

De zes hoofdvluchten kun je tot 24 uur voor vertrek gratis annuleren, en bij GetYourGuide kun je bij elk ervan nu reserveren en later betalen. Lees bij de extra's de voorwaarden op de boekingspagina.

De prijs van een minuut in de lucht

Deel je elke prijs door de vliegtijd, dan verschuift de volgorde. De Classic Panorama van Harbour Air, vanaf ~€ 120, verkoopt een ‘ervaring’ van 30 minuten die loopt van het instappen via het taxiën over Coal Harbour tot de landing. Volgens de eigen reviewers zit je daarvan 20–30 minuten in de lucht, dus je betaalt ergens tussen ongeveer € 4 en € 6 per vliegminuut. De skylinevlucht van Seair in een Beaver, vanaf ~€ 124, kost een paar euro meer voor ongeveer 20 minuten in de lucht, bijna € 6 per minuut, met als troost dat elke passagier aan een raam zit.

De Extended Panorama van 45 minuten over Howe Sound, vanaf ~€ 197, komt uit op zo'n € 4,50 per minuut van het hele uitje, al vermeldt de boekingspagina nergens hoe lang je echt vliegt. Je betaalt ruwweg 60 procent meer dan voor de Classic voor 15 minuten extra, en de waarderingsscore voor prijs-kwaliteit op GetYourGuide (4,4 van 5) blijft achter bij de 4,5 van de Classic. Bovenaan de zes staat de gletsjer- en bergmeervlucht van Seair, vanaf ~€ 379, met ongeveer 55 minuten in de lucht plus een stop op Lovely Water Lake, zo'n € 7 per minuut voordat je de landing meetelt. De prijs-kwaliteitscore van 3,8 is de laagste van de zes, en de stop op het meer is er alleen van juli tot oktober.

De enkele vluchten lijken met deze maatstaf duur, omdat het vervoer is. Het sprongetje van 35 minuten naar Victoria, vanaf ~€ 314, komt neer op ongeveer € 9 per minuut, terwijl de vlucht van 45 minuten naar Whistler, vanaf ~€ 224, dichter bij € 5 uitkomt.

Twee extra's bovenin de prijsklasse

De kustgebergtevlucht van Seair, vanaf ~€ 210, gaat ongeveer 30 minuten de lucht in, richting The Lions en de door gletsjers uitgesleten dalen achter de North Shore. Het nadeel is dat dat halfuur bijna € 7 per minuut kost. De paar reviewers op GetYourGuide gaven de begeleiding een volle 5,0, maar de prijs-kwaliteitverhouding slechts een 3,0 van 5.

Het dagje Victoria met Butchart Gardens van Harbour Air, ~€ 436, combineert twee vluchten van 35 minuten met vervoer over land en toegang tot de tuinen, in ongeveer 8 uur (679 CAD op de site van de maatschappij; buiten het seizoen toont Viator geen prijs). De 232 reviews op Viator komen gemiddeld uit op 4,7, en fooien en maaltijden betaal je apart. Het nadeel is naast de lengte de kalender: het uitje loopt alleen van half april tot begin oktober en vult een lange, volle dag.

Dezelfde vlucht op twee sites

Alle zes hoofdtours zijn op beide sites te boeken. Bij de vijf waarvan we beide prijzen zagen, was GetYourGuide bij onze vergelijking een paar euro goedkoper.

• Classic Panorama. ~€ 120 op GetYourGuide tegenover ongeveer € 123 op Viator;
• Seair skyline. ~€ 124 tegenover ongeveer € 129;
• Extended Panorama. ~€ 197 tegenover ongeveer € 201;
• Victoria enkele reis. ~€ 314 tegenover ongeveer € 320;
• Whistler enkele reis. ~€ 224 tegenover ongeveer € 230.

Beide maatschappijen rekenen in Canadese dollars en de boekingssites rekenen die om, dus wisselkoersen verschuiven deze bedragen een beetje. De eigen site van Harbour Air noemt voor de Classic een prijs vanaf 149 CAD, en daarin zitten de GST en de steiger- en duurzaamheidstoeslag al. Een verschil van € 3 tot € 6 geeft zelden de doorslag.

De drie tarieven van Harbour Air

Boek je de Classic rechtstreeks bij Harbour Air, dan kies je uit drie tarieven.

• Promo. Het goedkoopst, zonder wijzigingen en zonder terugbetaling;
• Standard. Te wijzigen als je dat meer dan 24 uur van tevoren doet;
• Ultimate. Voorrang bij het instappen en een drankje voor vertrek, met flexibele voorwaarden.

Voorrang bij het instappen is meer waard dan het lijkt, want Harbour Air deelt de stoelen uit in de volgorde waarin je instapt. De copilotenstoel koop je er echter niet mee; een reviewer met een VIP-ticket merkte dat de piloot nog steeds zelf koos wie voorin zat. De boekingssites tonen in plaats daarvan één prijs met gratis annuleren tot 24 uur vooraf.

Wat niet in de prijs zit

• Eten en ophalen. Geen van de zes hoofdvluchten omvat een maaltijd of hoteltransfer;
• Parkeren. De boekingspagina van de Classic verwijst naar parkeren ter plaatse, terwijl bij de Extended Panorama parkeren als niet inbegrepen staat. Bij de tarieven naar Victoria en Whistler is parkeren bij de terminal inbegrepen;
• Koptelefoon. De vertelapp van Harbour Air is gratis, maar om hem te horen neem je je eigen koptelefoon mee;
• Fooi. Een fooi voor de piloot is geen gewoonte waar je rekening mee hoeft te houden, anders dan bij veel boottochten in de VS;
• De terugweg. Victoria en Whistler worden als enkele reis verkocht, dus terugvliegen betekent een tweede ticket.

Een stel, en dan een gezin van vier

Twee volwassenen betalen voor de Classic twee keer ~€ 120, en hetzelfde stel betaalt in de Beaver van Seair twee keer ~€ 124, een verschil van minder dan een kop koffie per persoon. Ga je voor de gletsjervlucht, dan kosten twee stoelen ongeveer wat zes stoelen in de Classic zouden kosten.

Voor twee volwassenen met twee kinderen van 2 tot 11 jaar helpt het kindertarief van Harbour Air. Op de eigen site begint de Classic bij 149 CAD per volwassene en 120 CAD per kind, samen ongeveer 538 CAD. Baby's onder de 2 vliegen daar gratis. De boekingssites tonen de kinderprijs zodra je de leeftijden invult. Seair neemt op zijn aanbiedingen geen kinderen onder de 2 mee, en watervliegtuigtours met kinderen zet de leeftijdsregels per vlucht op een rij.

Enkele reizen tellen snel op. Een stel dat naar Victoria en terug vliegt, betaalt heen ~€ 314 per persoon plus ongeveer € 342 per persoon voor de terugvlucht op Viator, terwijl het stel naar Whistler ~€ 224 heen betaalt en ongeveer € 235 terug. Van Vancouver naar Victoria per watervliegtuig zet de vlucht af tegen de veerboot, en de gids over Whistler doet hetzelfde voor de snelweg.

Boeken zonder risico

Omdat je de zes hoofdvluchten tot een dag vooraf gratis kunt annuleren, kun je stoelen vasthouden terwijl je de weersverwachting in de gaten houdt. Watervliegtuigen vliegen op zicht, dus lage bewolking kan een vertrek vertragen of schrappen, en harde wind ook. Als de maatschappij een vlucht afgelast, krijg je normaal gesproken een nieuw tijdstip of je geld terug, maar controleer de voorwaarden op de boekingspagina. Zomerdagen en cruisedagen zijn het eerst uitverkocht, en de beste tijd voor een watervliegtuigvlucht legt uit hoe ver van tevoren je moet boeken. Twijfel je aan de steiger tussen de twee maatschappijen, lees dan Harbour Air of Seair.