Wanneer boek je een watervliegtuigtour in Vancouver?

Er wordt elke maand gevlogen

Beide maatschappijen bij de terminal in Coal Harbour vliegen het hele jaar rondvluchten. De Classic Panorama van Harbour Air, vanaf ~€ 120, vertrekt dagelijks, of het nu regent of de zon schijnt, en de skylinevlucht van Seair in een Beaver, vanaf ~€ 124, houdt ook in de winter een dagelijkse dienstregeling aan. De kalender bepaalt wat je uit het raam ziet, niet of er een toestel aan de steiger klaarligt.

Wat een vlucht kan tegenhouden, is het weer op de dag zelf. Watervliegtuigen vliegen op zicht, dus wolken die laag boven het water hangen kunnen een vertrek ophouden of de piloot een andere route laten nemen, en harde wind kan het toestel helemaal aan de grond houden. Als de maatschappij annuleert, krijg je normaal gesproken je geld terug of een nieuw tijdstip, maar controleer de voorwaarden van je boeking. Omdat je de zes tours die we vergelijken tot 24 uur vooraf gratis kunt annuleren, kun je nu een datum kiezen en die wijzigen zodra de weersverwachting zekerder wordt.

Het weer in Vancouver door het jaar

Gangbare maximumtemperaturen overdag, met wat elke maand doorgaans brengt voor een vlucht. Gemiddelden verbergen flink wat verschil van jaar tot jaar.

Het patroon is duidelijk. Van oktober tot maart valt de meeste regen van het jaar. Juli en augustus zijn de droogste en helderste weken, terwijl de maanden eromheen daartussenin zitten, met minder drukte.

Heldere lucht en volle steigers hartje zomer

Juli en augustus geven je de beste kansen als je ver wilt kijken. Overdag wordt het rond 22 °C, en op een heldere dag toont de klassieke route hoe Howe Sound zich naar het noordwesten de bergen in strekt, met de Cascades aan de horizon. Juni voegt de langste avonden van het jaar toe. Rond de zonnewende gaat de zon na 21.00 uur onder, zodat er na een volle dag in de stad nog ruimte is voor een vlucht.

Mooi weer trekt gezelschap. In de zomer liggen er ook de meeste cruiseschepen bij Canada Place vlak naast de deur, en de watervliegtuigterminal ziet zijn grootste drukte. Boek vooruit voor juli en augustus, en nog eerder als je datum samenvalt met een schip in de haven (onze gids over een watervliegtuigvlucht op een cruisedag behandelt de timing). Bij Harbour Air gaan de stoelen bij het instappen op volgorde van binnenkomst, dus in een vol zomertoestel kiezen de snelste lopers hun plek.

Grijze luchten en witte bergen in de winter

Van oktober tot maart is Vancouver nat, en de wolken hangen vaker laag dan in de zomer. De vluchten gaan gewoon door, en een grijze ochtend is geen verloren ochtend. Harbour Air zegt in zijn eigen beschrijving dat een sombere, bewolkte dag een eigen sfeer heeft.

De winter biedt ook het ene uitzicht dat de zomer niet kan geven. Van eind herfst tot in het voorjaar ligt er sneeuw op de toppen van de North Shore, dus een vlucht tussen december en maart toont meestal witte toppen boven een groene stad, en bij een koude periode kan de sneeuw ook op de daken liggen. Neem een warme laag mee voor de wandeling over de open steigers.

Rustige ochtend of avondlicht

Het uur waarop je vliegt, telt bijna net zo zwaar als de maand. Ochtendvluchten treffen vaak rustiger lucht, en dat merk je in een klein toestel, dat schokken meer voelt dan een lijnvliegtuig. Ziet iemand in je gezelschap op tegen een hobbelige vlucht, dan is een vroeg vertrek de zachtere keuze; je eerste vlucht met een watervliegtuig loopt door wat er verder aan boord gebeurt.

Later op de dag doet het licht het werk. Op zomeravonden vangt een lage zon uit het westen de glazen torens en de hellingen van de North Shore, wat foto's door het raam flatteert. Controleer de vertrektijden op de boekingspagina voordat je rond een zonsondergang plant.

Vluchten met een kalender

Een paar tochten gaan maar in een deel van het jaar, en staat er een op je lijstje, dan bepaalt die je maand meer dan het weer.

• De landing op het gletsjermeer. De Glacier and Alpine Lake-vlucht van Seair, vanaf ~€ 379, landt alleen tussen juli en oktober op Lovely Water Lake. Van november tot juni vliegt het toestel nog steeds ongeveer 55 minuten over de Tantalus Range, maar zonder stop. Lees gletsjervluchten en landingen op een meer voordat je boekt;
• Dagen in Whistler. Harbour Air verkoopt zijn dagpakketten naar Whistler van mei tot september. Van Vancouver naar Whistler per watervliegtuig legt de enkele vlucht naar Green Lake uit en hoe je de data controleert;
• Victoria met de tuinen. De dag in Victoria van Harbour Air met toegang tot Butchart Gardens loopt van half april tot begin oktober. Van Vancouver naar Victoria per watervliegtuig behandelt de enkele vluchten en andere manieren om de dag in te vullen;
• Walvissen kijken bij Victoria. Harbour Air combineert van 1 april tot begin november ook twee vluchten met walvissen kijken bij Victoria. Niemand belooft walvissen op deze tochten.

De langste vlucht vraagt om een zomerdag

De langste tocht in deze gidsen is van nature een uitje voor mooi weer. Het Chatterbox Falls-avontuur van Seair, vanaf ~€ 605, gaat diep de bergen in naar Princess Louisa Inlet, na in totaal ongeveer anderhalf uur vliegen, en zet je een halfuur af bij de waterval. De zomer is de verstandige tijd om het te proberen, want lange dagen met drogere luchten geven een route zo diep de bergen in de beste kans. Het nadeel is de gok met een hoog bedrag: het kost ~€ 605, de hoogste prijs op deze site, en er zijn nog geen reviews op GetYourGuide.

Je dag kiezen

Voor de meeste bezoekers is het plan kort. Boek vooruit voor juli of augustus en neem de eerste heldere ochtend die je reis toelaat. Boek in de nattere maanden de vlucht vroeg in je verblijf, zodat je na een geannuleerd vertrek nog een andere dag hebt om het opnieuw te proberen. Bij GetYourGuide kun je nu reserveren en later betalen, en op beide sites annuleer je gratis tot 24 uur vooraf, dus een stoel vasthouden kost niets terwijl je de weersverwachting volgt.

Gezinnen vinden de kortste vluchten in watervliegtuigtours met kinderen, en wat een watervliegtuigtour in Vancouver kost zet alle prijzen naast elkaar. Twijfel je nog over de maatschappij, dan behandelt onze vergelijking van de twee maatschappijen de bedrijven die de steiger delen.