Din første vandflyvertur i Vancouver, fra check-in til landing på vandet

Check-in ved den flydende terminal

Begge selskaber på siden flyver deres ture i Vancouver fra Vancouver Harbour Flight Centre, en flydende terminal ved strandpromenaden i Coal Harbour, få skridt fra Canada Place. Harbour Air vil have dig ved skranken 40 minutter før afgang, og check-in lukker 20 minutter før. Kommer du senere, betragter opslaget dig som udeblevet, uden refusion. Seair beder om 30 minutter. Kommer du fra et krydstogtskib samme morgen? En vandflyvertur på en krydstogtdag gennemgår timingen og bagagen.

Alle på 18 år og derover skal have legitimation, det vil sige ét offentligt udstedt billed-id eller to id-dokumenter uden billede. Et pas er fint, og det samme er et kørekort. Børn på 2 til 11 år betaler en lavere børnepris hos Harbour Air, og Seair flyver ingen under 2 år; vandflyverture med børn gennemgår spædbørn og de øvrige aldersregler.

Små fly er følsomme over for vægt og balance, og piloten kan placere folk, så flyet ligger rigtigt. Pladserne kan altså blive fordelt efter balance, og et par kan en gang imellem ende med at sidde en række fra hinanden.

Hvem får vinduet, og hvem sidder forrest

På Harbour Airs Classic Panorama, fra ~120 €, går pladserne efter først til mølle ved boarding. Anmelderne fortæller, at de hurtigste ned ad kajen får førstevalget, så hold dig forrest i køen, hvis den ene side af kabinen betyder noget for dig. Sædet ved siden af piloten kan ikke bookes. Det er pilotens afgørelse på dagen, og en anmelder oplevede, at selv en prioriteret billet ikke sikrede det. Afhængigt af flyet tager en tur med Harbour Air et sted mellem 8 og 14 passagerer, og flere anmeldere beskriver sæderne som små.

Seair gør det anderledes. Selskabets City Skyline, fra ~124 €, bruger en de Havilland Beaver. Konstruktionen af det ødemarksfly stammer fra 1947, og kabinen giver hver passager sit eget vindue. Du kan bede om andenpilotens sæde ved check-in, men et ønske er ikke et løfte. Vil du se de to selskaber side om side, så læs vores guide til Harbour Air eller Seair.

Ud ad kajen og op på pontonen

Boardingen er den del, få forestiller sig. Du går ud ad kajen til flyet og træder op på pontonen, og derfra fører en kort kravletur dig ind i kabinen. Harbour Air forventer, at alle passagerer kan komme ind og ud uden eller med meget lidt hjælp, og derfor er den klassiske tur markeret som uegnet for rejsende med nedsat mobilitet. Tag flade sko med godt greb på, for en kaj kan være våd, og hav så lidt med som muligt, da der ikke er meget plads omkring sæderne.

Når du sidder, spændes selen, og du får en kort sikkerhedsinstruktion om, hvordan den åbnes, og hvor nødudgangene er. Harbour Air deler ørepropper ud, og dem bliver du glad for, for motoren sidder kun en meter eller to fra forreste række. Selskabet tilbyder også en gratis digital guide-app, der fortæller om ruten. Tag dine egne hovedtelefoner med, og spørg til appen ved check-in, for en gæst fortæller, at ingen nævnte den.

Taxikørsel og startløbet

Har du kun fløjet med passagerfly, er starten med vandflyver dagens overraskelse. Coal Harbour er en af kontinentets travleste vandflyverhavne, med både, der krydser det samme vand, så hver start holder sig til en afmærket bane. Efter en langsom taxikørsel væk fra terminalen stiger motorlyden, og flyet begynder sit løb. Sprøjtet står forbi vinduerne, mens pontonerne glider hen over overfladen, og få sekunder senere slipper vandet. De fleste førstegangsflyvere synes, det er blødere end et jetflys startløb, med mindre tryk i ryggen og ingen rumlen fra en landingsbane.

Oppe i omkring 300 meters højde

Rundflyvninger holder sig lavt. På Seairs skyline-tur lægger Beaveren sig i omkring 300 meters højde, tæt nok til at skelne bilerne på Lions Gate Bridge og strandpromenaden rundt om Stanley Park. Harbour Airs klassiske rute krydser centrum og parken til broen og følger så klipperne ved Lighthouse Park videre mod Horseshoe Bay under bjergene på North Shore. Den vender hjem forbi BC Place og Science World, og på en klar dag rækker udsigten op ad Howe Sound og over til Cascades.

I de højder giver en kort flyvning sjældent megen turbulens, og trykket i ørerne er mildt sammenlignet med et passagerflys nedstigning. Et lille fly mærker dog vindstød mere end et stort jetfly, mest på blæsende dage. Bliver du let transportsyg, så spis let inden og hold øjnene på horisonten udenfor. At synke eller gabe godt får trykket ud af ørerne på vej ned.

Billeder gennem ruden

Hvert billede på disse ture tages gennem et vindue, så det er spejlingerne, du skal slå. Hold objektivet tæt mod ruden, så det næsten rører, og tag mørkt tøj på, så dit eget ærme ikke dukker op i glasset. Slå blitzen fra, og brug en vidvinkel frem for en lang zoom, da udsigten hele tiden bevæger sig.

Landing og tilbage ved kajen

For mange førstegangsflyvere er landingen det blideste øjeblik. Flyet retter sig ind efter banen, og pontonerne møder vandet med et sus i stedet for et bump. Modstanden fra vandet bremser hurtigt. Piloten taxier tilbage til terminalen, hvor besætningen fortøjer, og du træder ned på pontonen.

Vid, hvad uret dækker, før du booker. Harbour Air sælger sin klassiske tur som en oplevelse på 30 minutter, og den halve time tæller boarding, taxikørsel, start og landing med ud over selve flyvningen. Anmelderne sætter tiden i luften til 20–30 minutter. Seairs skyline-tur er cirka 20 minutter i luften ud af 30 i alt. Harbour Airs Extended Panorama over Howe Sound, fra ~197 €, strækker oplevelsen til 45 minutter, og hvad en vandflyvertur i Vancouver koster holder prisen op mod minutterne for hver flyvning.

Får runden over byen dig til at længes efter tinderne, giver Seairs Coastal Mountain Scenic Flight, fra ~210 €, dig omkring 30 minutter i luften (40 i alt) over bjergene på North Shore og The Lions, ud til de gletsjerskårne dale bag Howe Sound. Hagen er prisen for en halv times flyvning, og dens håndfuld anmeldere gav værdien 3,0 af 5. De længere bjergture finder du i gletsjerflyvninger og landinger på søer.

Når vejret siger nej

Vandflyvere navigerer efter det, piloten kan se. Lave skyer kan holde en flyvning ved kajen eller skubbe den over på en anden rute, og tåge eller kraftig vind kan aflyse den. Aflyser operatøren, får du tilbudt pengene tilbage eller en ny tid, så tjek betingelserne i opslaget for detaljerne. Begge bookingsider tilbyder gratis afbestilling af disse ture indtil 24 timer før, så du kan booke tidligt og følge vejrudsigten. Det bedste tidspunkt for en vandflyvertur gennemgår månederne med den klareste himmel, og frister en helikopter eller en simulatortur stadig, så læs vandflyver, helikopter eller FlyOver, før du beslutter dig.