Din første sjøflytur i Vancouver, fra innsjekking til landing

Innsjekking på den flytende terminalen

Begge flyselskapene på denne siden flyr Vancouver-turene sine fra Vancouver Harbour Flight Centre, en flytende terminal ved strandpromenaden i Coal Harbour, noen skritt fra Canada Place. Harbour Air vil ha deg ved skranken 40 minutter før avgang, og innsjekkingen stenger 20 minutter før. Kommer du senere, behandler tilbudssiden deg som en som ikke møtte, uten refusjon. Seair ber om 30 minutter. Kommer du rett fra et cruiseskip samme morgen? En sjøflytur på en cruisedag går gjennom tidsplanen og bagasjen.

Alle fra 18 år trenger legitimasjon, det vil si én offentlig legitimasjon med bilde eller to uten bilde. Pass holder, og det gjør også førerkort. Barn fra 2 til 11 år betaler lavere barnepris hos Harbour Air, og Seair tar ikke med noen under 2 år; sjøflytur med barn tar for seg spedbarn og de andre aldersreglene.

Små fly er følsomme for vekt og balanse, og piloten kan plassere folk for å holde flyet i likevekt. Setene kan derfor bli tildelt for balansens skyld, og et par kan av og til havne en rad fra hverandre.

Hvem får vinduet, og hvem sitter foran

På Harbour Airs Classic Panorama, fra ~120 €, gjelder først til mølla ved ombordstigning. Anmeldere forteller at de raskeste ned bryggen får velge, så hold deg langt fremme i køen hvis det betyr noe for deg hvilken side av kabinen du havner på. Setet ved siden av piloten kan ikke bestilles. Det er pilotens avgjørelse på dagen, og en anmelder opplevde at ikke engang en prioritetsbillett sikret det. Avhengig av flyet tar en tur med Harbour Air et sted mellom 8 og 14 passasjerer, og flere anmeldere beskriver setene som små.

Seair gjør det annerledes. City Skyline-turen, fra ~124 €, bruker en de Havilland Beaver. Denne villmarksflytypen er fra 1947, og kabinen gir hver passasjer sitt eget vindu. Du kan be om andrepilotsetet når du sjekker inn, men en forespørsel er ikke et løfte. Vil du se de to flyselskapene sammenlignet side om side, kan du lese guiden vår Harbour Air eller Seair.

Ned bryggen og ut på flottøren

Ombordstigningen er den delen få ser for seg. Du går ned bryggen til flyet og tar et steg ut på flottøren, og derfra fører en kort klatring deg inn i kabinen. Harbour Air forventer at alle passasjerer kommer seg inn og ut med lite eller ingen hjelp, og derfor er klassikeren merket som uegnet for reisende med nedsatt bevegelighet. Bruk flate sko med godt grep, for en brygge kan være våt, og ha med så lite som mulig, siden det ikke er mye plass rundt setene.

Når du er inne, tar du på beltet og får en kort sikkerhetsorientering om hvordan det åpnes og hvor nødutgangene er. Harbour Air deler ut ørepropper, og dem blir du glad for, for motoren sitter bare et par meter fra første rad. Selskapet tilbyr også en gratis digital guideapp som forteller om ruta. Ta med egne hodetelefoner og spør om appen ved innsjekking, siden én gjest sier at ingen nevnte den for dem.

Taksing og avgang over vannet

Har du bare flydd rutefly før, er avgangen med sjøfly dagens overraskelse. Coal Harbour er en av de travleste sjøflyhavnene på kontinentet, med båter som krysser det samme vannet, så hver avgang holder seg til en merket trasé. Etter en rolig taksing bort fra terminalen stiger motorlyden, og flyet starter tilløpet. Sjøsprøyt strømmer forbi vinduene mens flottørene glir over overflaten, og noen sekunder senere slipper vannet taket. De fleste førstegangsreisende synes det er mykere enn et jetflys startløp, med mindre trykk i ryggen og ingen rumling fra rullebanen.

Oppe i rundt 300 meters høyde

Sightseeingturene holder seg lavt. På Seairs skylinetur flater Beaveren ut på rundt 300 meter, nært nok til å se bilene som krysser Lions Gate Bridge og strandpromenaden som går rundt Stanley Park. Harbour Airs klassiske rute krysser sentrum og parken til brua, og følger så klippene ved Lighthouse Park videre mot Horseshoe Bay under fjellene på North Shore. Den kommer hjem forbi BC Place og Science World, og en klar dag rekker utsikten opp Howe Sound og over til Cascadefjellene.

I disse høydene gir en kort tur sjelden mye turbulens, og trykket i ørene er mildt sammenlignet med nedstigningen i et rutefly. Et lite fly kjenner vindkast mer enn et stort jetfly, mest på vindfulle dager. Blir du lett reisesyk, bør du spise lett på forhånd og holde blikket på horisonten utenfor. Svelging eller en god gjesp klarer ørene på vei ned.

Bilder gjennom glasset

Alle bilder på disse turene tas gjennom et vindu, så det er refleksene du må slå. Hold objektivet tett inntil glasset, nesten borti, og ha på mørke klær så ermet ditt ikke speiler seg i ruta. Slå av blitsen, og bruk vidvinkel heller enn lang zoom, siden utsikten hele tiden beveger seg.

Landing og tilbake ved bryggen

For mange førstegangsreisende er landingen det mildeste øyeblikket. Flyet legger seg inn i traseen, og flottørene møter vannet med et sus i stedet for et dunk. Motstanden fra vannet bremser deg raskt. Piloten takser tilbake til terminalen, der mannskapet fortøyer, og du går ned på flottøren.

Vit hva klokka dekker før du bestiller. Harbour Air selger klassikeren som en opplevelse på 30 minutter, og den halvtimen omfatter ombordstigning, taksing, avgang og landing i tillegg til selve flygingen. Anmelderne anslår tiden i lufta til 20–30 minutter. Seairs skylinetur er rundt 20 minutter i lufta av 30 totalt. Harbour Airs Extended Panorama over Howe Sound, fra ~197 €, strekker opplevelsen til 45 minutter, og hva en sjøflytur i Vancouver koster setter prisen opp mot minuttene for hver tur.

Gir byrunden deg lyst på toppene, gir Seairs Coastal Mountain Scenic Flight, fra ~210 €, deg rundt 30 minutter i lufta (40 totalt) over fjellene på North Shore og The Lions, ut til de breskurte dalene bortenfor Howe Sound. Haken er prisen for en halvtimes flyging, og den lille håndfullen anmeldere ga verdien 3,0 av 5. De lengre fjellturene finner du i breturer og landing på fjellsjø.

Når været sier nei

Sjøfly navigerer etter det piloten kan se. Lave skyer kan holde en tur igjen ved bryggen eller tvinge den over på en annen rute, og tåke eller sterk vind kan avlyse den. Når selskapet avlyser, får du tilbud om refusjon eller nytt tidspunkt, så sjekk vilkårene på tilbudssiden for detaljene. Begge bookingsidene lar deg avbestille disse turene gratis inntil 24 timer før, så du kan bestille tidlig og følge med på værmeldingen. Beste tid for en sjøflytur tar for seg månedene med klarest himmel, og frister et helikopter eller en simulatortur fortsatt, kan du lese sjøfly, helikopter eller FlyOver før du bestemmer deg.